第8章 童试在即（1/14）

了七月，天气热得不像话。

怡红院廊下的石榴花谢了大半，剩几朵晚开的挂在枝，花瓣被晒得发蔫，边缘卷成焦黄的细条，风一吹便簌簌地往下掉。知了藏在假山石后的槐树荫里，叫得声嘶力竭，从早到晚不停歇，丫们午后都不敢在廊下久站——青砖地被晒得烫脚，隔着绣鞋底都能感觉到那往上蒸的热气。袭带着麝月把竹帘全放了下来，又在水井边泼了好几桶水，才把院子里的暑气压下去几分。

朱斌在贾政书房里已经连着上了大半个月的制艺课。

每午后来，申正才走。贾政把书房里那张紫檀木大案腾出半边来给他用——不是挪到侧案，是直接在大案上分了一半。这个动作本身便是一个信号，只是父子俩谁也不点。案上摆着两叠范文：一叠是贾政自己当年乡试的制艺习作，纸页泛黄，边角被翻得起了毛，上有贾政年轻时用工笔小楷写的批注；另一叠是近几科京闱的墨卷，朱斌一篇一篇地研读，读完要写札记。

贾政授课不讲虚的。每回上来先扔一篇题，盯着朱斌当场题。完了，他把纸拿过去看，不说话，拿朱砂笔在纸上圈——圈得不多，每圈一处便是一处毛病。圈完了把纸推回来，让朱斌自己改。改完了他再看，再圈。一篇八，有时要来回改四五遍，改到纸上的朱砂圈比墨字还密。

“题开太大。”贾政拿笔杆点着纸上一处，“‘圣论学’——你一句便把圣抬出来，后便不好转了。题当从小处，从实处。圣的话是结论，不是由。”

朱斌重新蘸墨，把题改成“学必求其有得，习必求其有常”。贾政看了，这回没圈，只在旁边批了两个字：“可用。”

贾政教八有一套自己的心得。他说八不是桎梏——桎梏是做不好的说的。好的八像造房子，题是立地基，承题是起柱，起讲是架梁，四比八是砌墙盖瓦。地基不稳房子便歪，柱子不正梁便斜。可若地基稳了、柱子正了，墙和瓦便有千万种砌法——功夫在格律之内，不在格律之外。

“你看这篇。”贾政从自己那叠旧习作里抽出一篇，纸页已黄得透亮，边角用糨糊补了好几次，“这是为父当年乡试的墨卷。两比平平，是稳；后两比翻出己意，是变。稳在前、变在后——考官读到后两比便知你肚子里有货。可你若两比便求变，考官只当你是野路子，后写得再好也白搭。”

朱斌接过纸细看。贾政的字——年轻时的字——比现在多了几分锋锐，少了几分板正。文